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Le Canada bénéficie de l’un des systèmes alimentaires les plus sûrs du monde. Même si des systèmes de premier ordre protègent nos aliments, des éclosions de maladies d’origine alimentaire surviennent encore de temps à autre.
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Quand une éclosion survient, les gouvernements collaborent pour intervenir et vous protéger contre l’infection.
DR. David Butler-Jones, Administrateur en chef de la santé publique, Agence de la santé publique du Canada
Intervenir en cas d’éclosion de maladie d’origine alimentaire, c’est comme essayer d’assembler un casse-tête, sauf que vous n’avez pas toutes les pièces au départ et que vous ne savez pas à quoi ressemble l’image complétée.
DR. David Butler-Jones, Administrateur en chef de la santé publique, Agence de la santé publique du Canada
Les professionnels de la santé ainsi que les responsables de la santé publique et de la salubrité des aliments de tous les ordres de gouvernement jouent un rôle en réunissant toutes les pièces du casse-tête et en les assemblant afin d’intervenir efficacement contre l’éclosion.
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Selon l’étendue de la maladie, les enquêtes relatives aux éclosions peuvent être dirigées par les autorités locales, provinciales, territoriales ou fédérales.
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À titre d’exemple, les autorités locales de la santé publique se chargent des éclosions qui se limitent à une collectivité, tandis que les ministères de la Santé des provinces et des territoires gèrent les éclosions qui touchent de multiples régions d’une province ou d’un territoire.
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Les autorités sanitaires des provinces et des territoires peuvent demander à l’Agence de la santé publique du Canada des conseils ou les services de spécialistes supplémentaires pour contribuer à l’enquête. L’Agence fournit aussi des services de laboratoire d’appui à toutes les régions du pays.
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En cas d’éclosion touchant plus d’une administration, l’Agence de la santé publique du Canada mène l’intervention et coordonne l’échange d’information entre l’Agence canadienne d’inspection des aliments, Santé Canada et les autorités des provinces ou des territoires touchés. Les grandes lignes des responsabilités de chaque organisation et de la façon dont elles collaborent pour intervenir en cas d’éclosion sont présentées dans le Protocole d’intervention lors de toxi‑infection d’origine alimentaire.
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Pour mener l’enquête, des responsables de la santé publique appelés épidémiologistes demandent aux personnes qui ont contracté la maladie ce qu’elles ont fait, où elles sont allées et ce qu’elles ont mangé avant de devenir malades.
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Ces investigateurs des pathologies analysent ce qu’ils trouvent dans leur recherche d’indices sur la cause de la maladie.
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Au même moment, des spécialistes de laboratoire soumettent des bactéries isolées chez des personnes malades à des tests pour déterminer si le microbe responsable de la maladie est à l’origine d’autres cas ailleurs au Canada.
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Les spécialistes de laboratoire comparent également les résultats aux bactéries retrouvées dans les aliments contaminés pour chercher une correspondance qui permettrait de retracer la source d el’éclosion.
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Les autorités de santé publique interviennent en fonction des connaissances tirées de l’enquête des épidémiologistes et des spécialistes de laboratoire.
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Si la source de l’éclosion est retrouvée dans un aliment, Santé Canada et l’Agence canadienne d’inspection des aliments évaluent le risque et procèdent au rappel du produit et à son retrait des étagères des commerces, au besoin.
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Les autorités de santé publique conseillent le public quant aux personnes qui sont les plus à risque et aux façons dont tous peuvent se protéger. Plusieurs semaines séparent parfois le moment où une personne devient malade et la détermination d’une source alimentaire. Il arrive souvent que la source de l’éclosion ne soit jamais déterminée, mais de nombreuses enquêtes parviennent à trouver la source. Les enquêtes contribuent aussi à la découverte de nouveaux agents pathogènes, de nouveaux vecteurs alimentaires et de lacunes insoupçonnées au sein du système d’assurance de la salubrité des aliments.
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Pour obtenir de plus amples renseignements ou des mises à jour, veuillez consulter notre site Web à l’adresse www.salubritedesaliments.gc.ca
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Un message du gouvernement du Canada.