Fiches d'information sur la tuberculose

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Tuberculose active

Qu’est‑ce que la tuberculose active?

La tuberculose active est causée par des bactéries qui se propagent dans l’air d’une personne à l’autre. Les bactéries tuberculeuses sont projetées dans l’air lorsqu’une personne souffrant d’une tuberculose infectieuse active tousse, éternue, chante, joue d’un instrument à vent ou, dans une moindre mesure, parle. Ces bactéries peuvent rester en suspension dans l’air pendant des heures.

Si vous inhalez des bactéries tuberculeuses, votre système immunitaire (défenses de l’organisme) peut les détruire. Si votre système immunitaire est incapable de tuer ces bactéries, celles‑ci peuvent demeurer en vie mais inactives dans votre corps – il s’agit alors d’une infection tuberculeuse latente. Si les bactéries tuberculeuses deviennent actives (se multiplient et croissent à l’intérieur de l’organisme), on parle alors de tuberculose active. Si vous souffrez d’une tuberculose active, vous vous sentirez malade et pouvez infecter d’autres personnes.

Quels sont les symptômes d’une tuberculose active?

La tuberculose est une maladie grave qui s’attaque aux poumons et parfois se propage à d’autres parties du corps (elle est alors appelée tuberculose extrapulmonaire). Vous pouvez éprouver des symptômes dans les parties du corps où les bactéries tuberculeuses se multiplient.

Si vous souffrez d’une tuberculose active au niveau des poumons, vous pouvez présenter les symptômes suivants :

• mauvaise toux qui dure plus de trois semaines
• douleur au niveau du thorax
• toux produisant des crachats de sang ou de mucus
• faiblesse ou fatigue extrême
• perte de poids
• perte d’appétit
• frissons
• fièvre
• sueurs nocturnes

Comment savoir si je souffre d’une tuberculose active?

Si vous vous sentez malade, consultez votre médecin. Celui‑ci vous examinera et prescrira des tests, notamment une radiographie pulmonaire. Si vous toussez, vos crachats peuvent contenir des bactéries tuberculeuses. Si vous souffrez d’une tuberculose active, vous avez besoin de suivre un traitement pour tuer les bactéries tuberculeuses dans votre corps. Les personnes atteintes d’une tuberculose active des poumons et des voies respiratoires sont considérées comme contagieuses et peuvent transmettre les bactéries tuberculeuses à d’autres. Si vous ne vous faites pas traiter, vous pouvez mourir.

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