Introduction

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La publication Tendons la main propose divers moyens de présenter et d'émettre de l'information susceptible d'atteindre les aînés autochtones et d'être comprise par eux. La force de cette approche repose sur ses origines, c'est-à-dire la connaissance, l'expérience ainsi que les conseils fournis par les aînés autochtones répartis dans plusieurs collectivités à travers le Canada.

La publication Tendons la main a été réalisée pour donner suite aux conclusions du Projet d'information des aînés autochtones, une étude commanditée par Santé Canada par l'entremise de la Division du vieillissement et des aînés, de la Direction de la santé de la population et de la Direction générale de la promotion et des programmes de santé. L'étude a démontré que les aînés autochtones constituent le groupe d'aînés le plus difficile à joindre lorsqu'il s'agit de véhiculer de l'information sur les programmes et services fédéraux. Pour bien des raisons, les aînés autochtones ont une connaissance restreinte des programmes et des services qui leur sont destinés, et à maintes occasions, le gouvernement s'est trouvé dans l'impossibilité de leur transmettre de l'information de façon efficace.

Dans le cadre du Projet d'information des aînés autochtones, on a mené 207 entrevues avec des aînés autochtones et 182 autres avec des personnes qui travaillent auprès des aînés dans sept collectivités réparties à travers le Canada. Certains participants résidaient dans des agglomérations urbaines tandis que d'autres habitaient des régions éloignées et des réserves. Le but consistait :

• à déterminer dans quelle mesure les aînés autochtones étaient informés et recouraient aux services et programmes fédéraux;
• à examiner les besoins et les sources d'information des aînés autochtones, plus particulièrement l'information concernant les programmes et les services fédéraux;
• à fournir des conseils sur la façon de véhiculer de l'information et de communiquer avec les aînés autochtones et leurs collectivités.

Les résultats ont démontré que les aînés et les membres de leur famille jugeaient qu'ils n'étaient pas informés adéquatement et qu'il fallait à tout prix remédier à ce problème. Ils désirent être informés des programmes et des services qui leur sont destinés; ils éprouvent souvent de la difficulté à obtenir l'information dont ils ont besoin. Alors que les collectivités autochtones s'apprêtent à concevoir, à élaborer et à mettre en oeuvre leurs propres programmes, il devient plus important encore de recourir à de nouvelles approches de communication avec les collectivités autochtones. La publication Tendons la main vise à apporter son soutien à cet égard.

Santé Canada a examiné les principales conclusions du Projet d'information des aînés autochtones ainsi que d'autres documents afférents et a convenu de préparer le présent guide à l'intention des fonctionnaires fédéraux. Même si cette publication peut être utile aux employés des autres ordres de gouvernement et d'organisations qui maintiennent des relations avec les peuples autochtones, elle sera davantage appréciée par les personnes qui n'ont eu jusqu'à maintenant que peu de contacts avec les collectivités autochtones.

Santé Canada désire remercier toutes les personnes qui ont participé à la préparation de ce guide, y compris les participants au niveau communautaire et les chercheurs, les membres des divers comités de travail ainsi que les aînés autochtones et les fonctionnaires qui faisaient partie des groupes-témoins qui ont examiné la version définitive.

Le présent guide se veut un ouvrage de référence. Chacune de ses parties peut être lue indépendamment. Il s'ensuit inévitablement certaines répétitions. À titre d'exemple, l'Annexe I, Utiliser les bons termes, traite de l'usage correct des termes et des majuscules de mots d'origine autochtone, question qui est aussi examinée ailleurs dans le présent guide.

 

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