Le traitement de l'incontinence

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Il existe divers traitements simples pour soigner l'incontinence : on peut rééduquer la vessie, renforcer les muscles du pelvis, modifier son régime alimentaire, renforcer les muscles vaginaux, et effectuer des stimulations électriques. Discutez avec un professionnel de la santé pour établir la meilleur choix en matière de traitement ou de consulation.

Les traitements plus sévères comprennent la consommation de médicaments et le recours à la chirurgie, y compris la remontée de la vessie, l'installation d'un sphincter artificiel et les injections au collagène. Il importe de discuter des modes de traitement chirurgicaux de l'incontinence avec un spé cialiste (urologue ou urogynécologue).

 

Rééducation de la vessie

Les personnes qui souffrent surtout d'incontinence par miction impérieuse peuvent grandement profiter de ces techniques. À partir des renseignements consignés dans un carnet de bord, le patient et le professionnel de la santé établissent un horaire. Au départ, la miction peut se faire à intervalles d'une heure. Puis, on augmente graduellement le délai entre les visites aux toilettes. Au fil des semaines ou des mois, un cycle normal de miction se fait à des intervalles d'environ quatre heures. À ce point, c'est le cerveau qui contrôle le débit d'évacuation de la vessie et non le contraire.

Lorsqu'il est question de rééduquer la vessie, beaucoup de professionnels de la santé proposent les mesures suivantes : boire chaque jour de six à huit verres de liquides non carbonisés sans caféine, mais éviter de trop boire après 18 h si vous devez vous lever plus d'une fois pour uriner pendant la nuit. Ne pas vous rendre aux toilettes avant d'avoir ressenti le besoin d'uriner. Ne jamais vous précipiter vers les toilettes mais utiliser les techniques de respiration profonde jusqu'à ce que que l'envie disparaisse. Contracter les muscles du pelvis (exercices de Kegel) pour contrôler l'envie d'uriner.

Le recours à l'élimination selon un horaire établi (habituellement aux deux heures) et à l'élimination suscitée (se rendre aux toilettes à périodes fixes) peuvent aider à gérer l'incontinence urinaire dans le cas des patients qui n'exercent aucun contrôle volontaire sur leur vessie, qui sont affaiblis ou immobilisés, ou qui ne sont pas motivés à accroître le délai entre les périodes de miction.

Renforcement des muscles du pelvis

Le plancher pelvien soutient tous les organes internes de l'abdomen, surtout lorsque la personne est debout, et aide à maintenir en place la vessie. Les exercices de renforcement des muscles du pelvis sont particulièrement utiles aux femmes qui souffrent d'incontinence d'effort, c'est-à-dire qui éprouvent des fuites d'urine lorsqu'elles toussent, éternuent ou font de l'exercice. Ils sont aussi utiles aux hommes souffrant d'incontinence par suite d'une chirurgie de la prostate.

Le renforcement des muscles du pelvis permet de mieux soutenir la vessie et réduit l'urgence et la fréquence des mictions. La continence urinaire est difficile à maintenir si les muscles du plancher pelvien ne sont pas assez forts. Maintenir des muscles pelviens forts est la meilleure façon de contrôler sa vessie et ses intestins.

Même s'il faut parfois plusieurs mois avant d'arriver à exercer un contrôle constant sur les muscles du pelvis, les personnes notent une amélioration immédiate dès le début des exercices. Selon Claudia Brown, une physiothérapeute de Montréal qui a recours aux exercices de Kegel (ainsi qu'au biofeedback et à la stimulation électrique) pour traiter l'incontinence urinaire, seulement six patients sur cent n'observent aucune amélioration et la plupart constatent une amélioration de plus de 70 p. cent. Il est essentiel que les gens apprennent à faire ces exercices avec l'aide d'un professionnel compétent en la matière comme un physiothérapeute ou l'infirmière/infirmier-conseil en continence. Il n'y aura aucun bienfait s'ils exercent les mauvais muscles.

Modification du régime alimentaire

Les études confirment l'importance de limiter la consommation d'alcool, de sucre (y compris les édulcorants de synthèse), d'aliments et de boissons contenant de la caféine, à cause de l'effet diurétique. La caféine est présente dans le chocolat, le café, le thé et nombre de boissons gazeuses (qui renferment aussi de grandes quantités de sucre). Le sucre, tout comme l'alcool, irrite la vessie.

Consommez beaucoup de liquides, surtout de l'eau, ainsi que des aliments riches en fibres pour prévenir la constipation qui peut entraîner l'incontinence, surtout chez les personnes âgées. Certains magasins d'aliments naturels vendent du son de blé, un aliment qu'on trouve dans certains types de pain de blé entier. On peut ajouter ce produit aux céréales, au fromage cottage, aux sauces et même à la compote de pomme. Même si les effets du son de blé ne sont pas immédiats et qu'un peu de flatulence puisse se manifester au début, il y a de grands avantages à persévérer. Si ces mesures ne sont pas suffisantes, discutez de la possibilité de prendre des laxatifs avec votre médecin.

Le jus de canneberges pur et les capsules de canneberges (vendues dans les magasins d'aliments naturels) sont fort efficaces pour éliminer de la vessie la bactérie E-coli, une source connue d'infection urinaire. Le yaourt aux bactéries actives favorise également la santé du système urinaire des femmes et des hommes.

Exercices à l'aide de poids vaginaux

Les femmes peuvent utiliser, deux fois par jour pendant une dizaine de minutes, des poids vaginaux. Ces poids, qui peuvent devenir de plus en plus lourds, aident à renforcer les muscles du pelvis.

Biofeedback

Dans le cas du biofeedback, on a recours à une sonde ou à une électrode de surface branchée à un appareil de biofeedback pour trouver l'emplacement des muscles pelviens avant le début des exercices (voir "Exercices de Kegel" à la fin). Lorsque la personne contracte les bons muscles, l'appareil émet un signal. La force et la durée des contractions peut aussi être mesurée.

Stimulation électrique

Dans le cadre de ce traitement, le spécialiste transmet un léger courant électrique aux fibres musculaires du pelvis à l'aide d'électrodes vaginales ou anales. Ce courant, qui provoque une contraction involontaire des muscles pelviens, aide la personne incontinente à bien les situer à l'intérieur du corps. La stimulation électrique est souvent offerte en combinaison avec le biofeedback pour apprendre aux gens comment contracter volontairement les muscles du pelvis.

Médicaments

Divers médicaments soulagent les personnes qui souffrent de contractions excessives de la vessie ou du sphincter, ou qui ont une vessie paresseuse. Certains médicaments prescrits ont des effets secondaires dont il faut discuter avec le médecin. Après la ménopause, la consommation d'estrogène (sous forme de crème vaginale, de timbre ou de comprimé) peut renforcer l'urètre et réduire l'inflammation. Néanmoins, les bienfaits de l'hormonothérapie sur l'incontinence urinaire n'ont pas été clairement établis.

 

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