Rapport d’étape sur la lutte contre le cancer au Canada

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Les conclusions et orientations futures

Ce Rapport d’étape sur la lutte contre le cancer au Canada montre que des changements substantiels se sont opérés dans la lutte contre le cancer ces dernières décennies.

Des progrès importants ont été accomplis dans beaucoup de domaines. Globalement, les taux de mortalité de tous les cancers confondus ont chuté chez les hommes et les femmes depuis la fin des années 1980, principalement en raison de la diminution des taux de mortalité des cancers du sein, de la prostate et colorectal. On croit que des changements du régime alimentaire expliquent au moins en partie les diminutions du cancer colorectal, tandis qu’en termes généraux, les personnes atteintes de cancer survivent plus longtemps grâce à la détection précoce et à l’amélioration des traitements.

Les progrès les plus importants ont peut-être été réalisés à cause de la chute de la prévalence du tabagisme. Cela a entraîné une diminution des taux de cancer du poumon chez les hommes et il est prévu que des diminutions similaires seront observées chez les femmes au cours de la prochaine décennie. Les progrès dans ce domaine et dans d’autres sont attribuables en grande partie à l’efficacité des initiatives de prévention du cancer. La recherche générique récente est prometteuse de meilleurs traitements pour l’avenir.

En dépit de ces réussites, le Canada fait face à des défis de taille en matière de lutte contre le cancer. Bien que beaucoup de choses nous échappent encore sur les causes du cancer, nous possédons tout de même beaucoup de connaissances, mais nous ne les appliquons pas.

Bien que les taux d’incidence de certains cancers au Canada soient à la baisse, les chiffres absolus des nouveaux cas nécessitant un traitement sont à la hausse d’environ 3 % par année en raison de la croissance et du vieillissement de la population canadienne. Cette tendance démographique va s’accélérer au cours de la prochaine décennie, exerçant une forte demande sur le système canadien de lutte contre le cancer. Les futures initiatives de lutte contre le cancer doivent par conséquent répondre au besoin d’une capacité accrue de traitement et d’une meilleure intégration des programmes de soins palliatifs de l’ensemble du pays.

Des efforts améliorés en prévention du cancer sont indispensables pour la réussite à venir de la lutte contre le cancer. Les gouvernements fédéral, provinciaux/territoriaux et municipaux, ainsi que les organismes non gouvernementaux transmettent le message de prévention aux Canadiens au moyen d’une approche élargie de santé de la population, en insistant sur le fait que l’adoption de styles de vie sains est le meilleur moyen de prévenir le cancer et d’autres maladies chroniques. Il faut poursuivre nos efforts pour assurer que la prévention de la maladie et la promotion de la santé deviennent enracinées en tant que valeurs sociétales de base.

À plus grande échelle, au moyen de la Stratégie canadienne de lutte contre le cancer, il y a un mouvement qui tend à mieux intégrer les activités de lutte contre le cancer au moyen d’une planification nationale et provinciale de la lutte contre le cancer. Des efforts sont également déployés pour élaborer des approches plus cohérentes qui intègrent une surveillance améliorée, ainsi que l’identification et la mise en œuvre des meilleures pratiques de prévention et de lutte.

Orientations futures des domaines d’activités clés

Prévention

• Davantage de recherche sur les causes du cancer et l’efficacité des programmes de prévention augmentera l’assise de preuves à l’élaboration de programmes et de services plus efficaces.
• Nous devons mieux appliquer ce que nous savons actuellement pour aider les individus à choisir des styles de vie convenables, tels des régimes alimentaires plus sains, plus d’activité physique, pas d’usage de tabac et le maintient d’un poids corporel sain.

Dépistage

• Faire des efforts pour augmenter la participation aux programmes organisés de dépistage du cancer du sein et du cancer du col utérin.
• Déterminer la meilleure façon d’offrir le dépistage à la population pour des cancers pour lesquels il existe des preuves d’efficacité, mais pour lesquels il n’existe pas encore de programme organisé.
• Poursuivre la recherche sur les méthodes de dépistage pour lesquelles il n’y a pas encore de preuve suffisante pour prôner leur utilisation.

Traitement

• Les patients cancéreux devraient avoir un meilleur accès aux soins continus prodigués aux personnes atteintes de cancer, lorsque des services de diagnostic et de traitement appropriés sont mis à leur disposition sous un délai minime.
• La pénurie actuelle de spécialistes en oncologie devrait être rectifiée et la formation devrait être améliorée afin d’assurer que suffisamment de spécialistes soient disponibles pour s’occuper du nombre croissant de patients cancéreux nécessitant des soins.
• Il convient d’encourager une plus grande participation des patients cancéreux adultes à des essais cliniques de traitement du cancer.
• Faire des efforts pour assurer que tous les patients atteints de cancer profitent des découvertes établies dans le traitement du cancer et que leurs avantages soient mis à la disposition des patients à des coûts abordables.

Soins palliatifs

• Une importance plus grande doit être accordée à la promotion d’une adoption plus large des principes des soins palliatifs et la provision de professionnels de la santé munis des compétences nécessaires pour fournir de tels soins.

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