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décembre 1997

Grippe aviaire à Hong Kong

[Feuillets d'information]

Qu'est-ce que la grippe aviaire?
La grippe aviaire est la souche d'un virus de la grippe appelé grippe A (H₅N₁), et c'est une cause connue d'une maladie chez les poulets et d'autres oiseaux. Cette année, ce pathogène a causé une poussée épidémique mortelle dans les élevages de volaille des zones rurales de Hong Kong et de la province de Guangdong, en Chine. Les récents cas apparus à Hong Kong semblent être les premiers cas pleinement documentés de transmission de la grippe aviaire, directement des oiseaux à des humains. Actuellement, il n'y a pas de transmission documentée de ce virus entre les humains.

Y a-t-il un vaccin pour immuniser les humains contre la grippe aviaire?
À l'heure actuelle, non. L'Organisation mondiale de la santé s'efforce pour élaborer des souches de semences afin de développer un vaccin. Une fois disponible, on prévoit le moins trois mois et demi pour produire un vaccin.

Y a-t-il déjà eu un cas de grippe aviaire au Canada?
Non. Les cas survenus à Hong Kong sont les premiers cas documentés au monde.

Combien de cas confirmés de grippe aviaire a-t-on signalé à Hong Kong?
Les autorités de Hong Kong connaissent plusieurs cas confirmés et un cas possible de grippe A de souche H₅N₁. Un enfant de trois ans a été malade en mai et il est mort des complications. Les cas ultérieurs ont été signalés depuis novembre.

Ce site est relié au site du Web des services de santé de Hong Kong, afin de permettre aux lecteurs d'avoir accès aux plus récents rapports sur le nombre de cas d'infection par le H5N1. Pour accéder à ce site, cliquer ici. (http://www.info.gov.hk/dh/new/bullet.htm)

Comment ces personnes ont-elles été exposées à la grippe aviaire?
Le premier cas de grippe aviaire a résulté d'un contact avec des oiseaux infectés. La source de l'infection des autres est sous enquête. Ces autres personnes ont vécu en différents endroits de Hong Kong et n'ont pas eu de contacts les unes avec les autres, ni aucune activité commune apparente.

Est-il exact que certains membres du personnel soignant les cas récents à Hong Kong et des contacts familiaux de ces cas ont contracté la grippe?
Neuf membres du personnel médical qui ont traité les personnes ayant la grippe aviaire ont souffert par la suite de maladies respiratoires. Toutefois, il n'y a aucune preuve de laboratoire qu'elles ont eu la grippe A H₅N₁. Une évaluation sur les tests faits auprès des contacts familiaux qui sont tombés malades est en cours. Il n'y a actuellement aucune preuve pour confirmer que leurs infections sont liées à la grippe aviaire. Les autorités de Hong Kong surveillent ces cas de près. Présentement, il y a divers autres virus respiratoires dans la collectivité de Hong Kong, y compris d'autres types de grippe.

Y a-t-il au Canada des cas d'oiseaux ayant une grippe aviaire active?
Aucun cas de virus H₅N₁ dans la volaille n'a été signalé au Canada en 1997.

La grippe aviaire pourrait-elle causer une pandémie chez les humains?
Pour provoquer une pandémie chez les humains ou une épidémie mondiale, le virus doit se répandre facilement d'une personne à une autre. Actuellement, on n'a pas établi que le virus peut se transmettre d'une personne à une autre et causer la maladie. Les possibilités que ce virus provoque une pandémie restent hypothétiques, jusqu'à ce qu'il soit démontré que d'autres personnes peuvent facilement attraper une infection au contact d'une personne malade.

Quelles sont les mesures que prend Santé Canada?
Santé Canada se préoccupe constamment de toute menace réelle ou éventuelle à la santé des Canadiennes et des Canadiens. Pour cette raison, le Laboratoire de lutte contre la maladie (LLCM) de Santé Canada suit avec attention la situation à Hong Kong. De plus, il existe un programme extensif de surveillance de la grippe à LLCM, appelé FluWatch, qui surveille la grippe dans l'ensemble du Canada sur une base hebdomadaire, et qui est un programme en collaboration auquel participent les ministères provinciaux et territoriaux de la santé, les laboratoires et le LLCM.

Est-ce que l'actuel vaccin antigrippal protège les gens contre la grippe aviaire?
Le vaccin actuel ne donne pas de protection contre le virus aviaire parce qu'il est pour des souches grippales différentes. La production d'un vaccin commercial pour cette grippe particulière ne sera pas envisagée, à moins de preuves que ce virus peut se transmettre facilement entre les personnes. Le travail d'identification de souches de virus propices, qui pourraient servir à la production d'un vaccin, a commencé, au cas où cela s'avérerait nécessaire.

Pourquoi la grippe aviaire chez des humains a-t-elle commencé en Chine?
Il n'y a pas de réponse précise à cette question. Cependant, cette situation aurait pu se produire n'importe où, lorsque des humains sont en contact étroit avec des oiseaux infectés.

Ce virus pourrait-il se trouver au Canada?
Tout virus qui peut facilement se transmettre d'une personne à une autre a la possibilité de se répandre parmi des populations et entre des populations. Santé Canada évalue en permanence l'information en provenance de Hong Kong et surveille les «activités grippales» dans ce pays.

Est-ce que l'on sait comment ce virus s'est transmis des oiseaux aux humains?
Plusieurs espèces d'oiseaux et d'animaux sont touchés par les virus de la grippe, et le H₅N₁, par exemple, est une cause connue de maladie chez les poulets. Nous savons aussi que les virus de la grippe peuvent immédiatement s'apdater et que parfois, le virus apprend à attaquer les humains. On songe que ceci exige normalement un hôte intermédiaire, comme un porc, qui peut être infecté par les souches aviaires et humaines. Dans ce cas, la grippe aviaire semble avoir infecté directement des humains.

Est-ce que le peuple chinois court un plus grand risque du fait de ce virus?
Nous n'avons aucune preuve que ce soit le cas. Santé Canada surveille attentivement la situation actuelle à Hong Kong et au Canada.

Quel conseil donneriez-vous aux personnes qui se rendent à Hong Kong?
L'information actuelle n'indique pas que le virus de la grippe aviaire est un risque pour la santé des Canadiennes et des Canadiens au Canada ou se rendant en Asie. À titre de précaution, on conseille d'éviter tout contact non nécessaire avec des poulets vivants. Par ailleurs, puisqu'il y a des souches de grippe en circulation en Chine, connues pour causer des maladies humaines largement répandues, il est recommandé que les personnes ayant plus de 65 ans, celles qui résident dans des unités pour les maladies chroniques, ou celles souffrant de troubles médicaux, dont la bronchite, l'emphysme, la maladie du coeur, la diabte, la maladie bactérienne du rein ou le cancer.

Est-ce que les voyageurs arrivant de Hong Kong seront filtrés en cas de virus aviaire?
Puisqu'il n'y a pas de preuve que ce virus de la grippe aviaire est un risque pour la santé des Canadiennes et des Canadiens au Canada et voyageant en Asie, il n'y a pas de danger supplémentaire pour les voyageurs dans les aéroports, autres que ceux qui existent dans la moyenne de la saison de grippe.

Y a-t-il des risques à manger du poulet?
Non.

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