Guide des termes d’usage dans l’épidémiologie et la surveillance du VIH/sida

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Termes d'usage dans la surveillance et la recherche épidémiologique sur le VIH/sida au Canada

VALEUR P

Le symbole p (ou P) représente la probabilité. On le trouve souvent dans la section « résultats » de documents ou rapports d'étude.

Un « p » suivi du symbole mathématique « < » (« inférieur à ») 0,05 indique que l'on peut s'attendre à ce que le résultat soit attribuable au hasard moins de 5 fois sur 100, ou moins de 1 fois sur 20. On peut aussi dire que le résultat est « significatif au seuil de 5 % ». La valeur P est étroitement liée à l'intervalle de confiance.

Dans plusieurs études, on considère qu'un seuil de signification statistique de 5 % est satisfaisant. Toutefois, si les résultats sont susceptibles d'avoir des retombées importantes sur les interventions médicales ou les politiques publiques, par exemple, un seuil supérieur de signification statistique est requis (comme p < 0,01). Un seuil de signification statistique de moins de 0,01 signifie que le résultat pourrait être dû au hasard moins d'une fois sur 100. Autrement dit, plus la valeur P est faible, moins il est probable que le résultat de l'étude soit le fruit du hasard.

Si un astérisque (*) accompagne la valeur P, cela indique que le résultat est significatif du point de vue statistique.

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