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Guide des termes d&'usage dans l&'épidémiologie et la surveillance du VIH/sida
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Annexe - Taux d'incidence, incidence cumulative, densité de l'incidence
Il existe deux façons de décrire le taux d'avènement de nouvelles infections.
Incidence cumulative
Le taux d'incidence peut correspondre au nombre de personnes qui ont contracté l'infection pendant une période donnée, proportionnellement à une population vulnérable particulière. Il s'agit de l'incidence cumulative.
Incidence cumulative
Nombre de nouveaux cas pendant une période donnée
= _______________________________________________
Population vulnérable
Voici un exemple fictif : parmi les 60 participants à un programme résidentiel de désintoxication de 12 mois , à Edmonton, 50 ont obtenu un résultat négatif au test du VIH au début du programme, en janvier 1998. À la fin du programme, en décembre 1998, trois de ces 50 participants ont obtenu un résultat positif. Cela correspond à une incidence cumulative du VIH de 3 sur 50, ou de 6 % (3/50 × 100), parmi les participants au programme de 12 mois.
Il faut porter attention à la période à laquelle se rapporte l'incidence cumulative. Une incidence cumulative du VIH de 6 % parmi les participants à un programme de désintoxication sera perçue différemment, selon qu'elle se rapporte à une période de trois mois ou de trois ans.
Densité de l'incidence
Contrairement aux participants à un programme résidentiel, qui peuvent être suivis pendant une période définie, la plupart des participants à des études de cohorte s'y inscrivent pour une période donnée (souvent quelques années). On perd parfois le contact avec certains participants lors du suivi; leurs données ne sont donc pas disponibles à la fin de l'étude. La durée de l'étude ou du suivi ne sera pas la même pour tous les participants. Cette situation est illustrée au Schéma A, ci-dessous.
Par conséquent, le taux d'incidence peut aussi décrire le nombre de personnes qui ont contracté l'infection pendant une période donnée, proportionnellement au temps total pendant lequel les individus d'une population ont été vulnérables. On donne parfois à ce calcul le nom de « densité de l'incidence ». Celle-ci tient compte de la durée variée des périodes de suivi. Elle est donc une mesure plus précise du taux d'avènement d'une maladie particulière.
Densité de l'incidence
Nombre de nouveaux cas pendant une période donnée
= ___________________________________________
Total des années-personnes d'observation
Même si le numérateur est le même que dans le calcul de l'incidence cumulative, le dénominateur est ici la somme du temps de vulnérabilité de chaque individu, ou la somme du temps d'observation de chaque individu non touché par la maladie.
Exemple récapitulatif
Le Schéma A illustre la situation de cinq personnes, dont deux ont contracté le VIH durant la période de suivi de cinq ans d'une étude. L'incidence cumulative du VIH serait donc :
Toutefois, cette mesure de l'avènement d'infections à VIH est trompeuse, car elle ne reflète pas le fait qu'un seul individu sur cinq (sujet C) a été observé pendant la durée complète du suivi. Le sujet A a été observé pendant 2 années seulement, avant que l'on en perde la trace; les sujets B, D et E ont été suivis pendant 3, 4 et 2,5 ans respectivement. Le temps total de vulnérabilité de cette population de cinq individus, obtenu en additionnant leur temps respectif, est de 16,5 années-personnes.
La densité de l'incidence serait calculée comme suit :
La densité de l'incidence est donc une mesure plus précise du taux d'avènement de nouvelles infections.
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