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Consommation d'alcool et grossesse : Une importante question sociale et de santé publique au Canada

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6.2 Réglementation de l'alcool

On pourrait supposer que des mesures efficaces visant à limiter la consommation d'alcool, et en particulier la consommation abusive, aideraient à réduire la consommation d'alcool pendant la grossesse et l'ETCAF. Pour réduire la consommation d'alcool, on a recommandé diverses mesures de nature réglementaire, que certaines instances ont déjà mises en oeuvre, comme l'augmentation des taxes, l'imposition de restrictions sur la publicité, l'obligation de servir les clients de façon responsable, la limitation des heures d'ouverture des débits de boisson et les limites relatives au nombre de débits. La mesure réglementaire pour laquelle on a recueilli le plus grand nombre de faits favorables est la hausse des prix de l'alcool par l'imposition de taxes. Une étude a démontré que la hausse des prix incite davantage les femmes que les hommes à réduire leur consommation. Une telle mesure pourrait donc être efficace pour réduire la consommation d'alcool chez les femmes enceintes¹²⁷. Toutefois, les mesures qui visent spécifiquement l'alcool présentent une faiblesse : elles ne tiennent pas compte de la possibilité de recourir à des produits de remplacement lorsque l'accès à l'alcool est restreint pour une quelconque raison. Selon des preuves empiriques qui demeurent toutefois limitées¹²⁸, il se peut que des femmes enceintes cherchent d'autres substances, dont certaines pourraient être aussi nuisibles ou plus néfastes que les boissons alcoolisées (p. ex. l'alcool frelaté et les substances inhalées) si ces boissons ne sont pas accessibles.

On pourrait penser qu'il serait possible d'influer sur les problèmes liés à la consommation d'alcool par l'application, à l'échelle des collectivités, de politiques qui interdisent la consommation d'alcool ou qui régissent sa vente (p. ex. la délivrance de licence pour les activités spéciales, etc.). Toutefois, on n'a trouvé aucune étude pertinente pour vérifier l'efficacité de telles politiques. Lauzon et autres ont toutefois évalué les politiques qui régissent l'alcool sur des réserves indiennes en Ontario et qui se sont traduites par le renforcement de la réglementation sur la vente et le débit d'alcool lors des activités communautaires¹²⁹. Selon les premières conclusions, son renforcement a contribué à réduire certains problèmes. Toutefois, aucune évaluation n'a été faite de la consommation durant la grossesse. D'après les conclusions préliminaires qui ont été tirées d'une étude réalisée en Alaska, l'imposition d'une interdiction de consommer de l'alcool dans une collectivité a contribué à réduire considérablement, à court terme, la consommation excessive d'alcool chez les femmes enceintes¹³⁰. Il reste à déterminer les effets à long terme de cette interdiction. Le Centre de toxicomanie et de la santé mentale, qui a collaboré avec de nombreuses collectivités ontariennes à l'élaboration de politiques municipales pour lutter contre les problèmes liés à la consommation d'alcool, cherche actuellement à adapter ces politiques aux spécificités culturelles des Premières nations. Jusqu'à ce jour, le Centre n'a publié aucun rapport sur le processus d'adaptation des politiques ou sur les résultats de ce travail¹³¹.

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