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Consommation d'alcool et grossesse : Une importante question sociale et de santé publique au Canada

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6 Prévention universelle des problèmes liés à la consommation d'alcool pendant la grossesse

Ce que révèlent les études Les mesures universelles – qui s'adressent au grand public ou à un segment entier d'une population, avec des politiques, des programmes et des messages – visant à prévenir la consommation d'alcool et de drogues chez les femmes enceintes peuvent varier des activités courantes, comme les campagnes de sensibilisation du public, jusqu'à des mesures politiques controversées et plus inhabituelles telles l'augmentation de la taxe sur les boissons alcoolisées ou l'obligation d'apposer, sur les contenants de boissons alcoolisées, des étiquettes comportant une mise en garde. La plupart des mesures de prévention universelle qui visent à contrer ce problème n'ont pas fait l'objet d'une évaluation scientifique et de nombreuses mesures risquent de ne pas produire les effets escomptés en raison des lacunes au niveau de la conception des programmes : les étiquettes de mise en garde sur les contenants de boissons alcoolisées, la mesure qui a le plus souvent fait l'objet d'études, se sont révélées efficaces pour sensibiliser le grand public pendant une brève période et pour décourager la consommation d'alcool chez les femmes à faible risque seulement. Néanmoins, des mesures de prévention universelle bien conçues et bien évaluées pourraient créer un environnement favorable au soutien et au fonctionnement efficaces de mesures plus intensives et mieux ciblées.

Aux fins de la présente section, les mesures de prévention universelle englobent les politiques, les programmes et les messages de prévention qui visent à contrer les problèmes liés à la consommation d'alcool pendant la grossesse et qui s'adressent au grand public ou à un segment entier de la population (une collectivité, une école ou un quartier). Les mesures suivantes sont examinées : la promotion de la santé de la population, la réglementation de l'alcool, les activités de sensibilisation du public, les mesures visant les adolescentes et les jeunes adultes, ainsi que les stratégies à composantes multiples.

6.1 Promotion de la santé de la population

Pour influer sérieusement sur la prévalence de la consommation d'alcool pendant la grossesse, il faut tenir compte d'un vaste éventail de facteurs dont on a constaté l'incidence sur la santé des particuliers et des populations, à savoir le revenu, le niveau de scolarité, la qualité de l'emploi et le soutien social. Des recherches indiquent que les personnes qui ont un niveau de scolarité et de revenu élevé sont généralement en meilleure santé que celles dont le niveau est moins élevé; cet effet s'accentue lorsque l'écart est considérable entre les personnes à revenu élevé et celles dont le revenu est faible¹²⁵. Conformément à cette tendance, les femmes qui vivent dans la pauvreté mettent souvent au monde des bébés en moins bonne santé, pour des raisons complexes¹²⁶. Cette tendance vaut aussi pour les grossesses marquées par l'abus d'alcool ou d'autres drogues. Bien que notre compréhension du phénomène soit loin d'être complète, les données canadiennes et américaines présentées dans les sections précédentes laissent à penser que la prévalence de l'ETCAF est plus élevée chez les familles et les collectivités dont le niveau socio-économique est faible.

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