Cancer du poumon
Introduction
Le cancer du poumon est la principale cause de décès dus au cancer, au Canada. Il cause environ 29 % des décès du cancer chez les hommes et de 22 % chez les femmes. Le traitement du cancer du poumon combine de diverses manières la résection chirurgicale, la chimiothérapie et la radiothérapie. Les taux de survie sur une période de cinq ans est relativement élevé chez les porteurs d’une tumeur localisée autre qu’à petites cellules.1 Malheureusement, seule une petite proportion des cancers du poumon sont localisés au moment du diagnostic. En règle générale, le pronostic dans le cas des tumeurs à petites cellules est défavorable. À ce jour, aucun test ou technique n’est encore universellement accepté pour déceler le cancer du poumon assez tôt pour qu’une intervention améliore l’évolution de la maladie. Par conséquent, le dépistage n’est pas effectué systématiquement pour la détection précoce du cancer du poumon.
Facteurs de risque
Le tabagisme
La cigarette est la première cause de cancer du poumon. Elle est responsable d’au moins 80 % de tous les nouveaux cas de cancer du poumon chez les femmes et de 90 % des nouveaux cas chez les hommes.2 Le risque augmente de façon marquée avec l’augmentation du nombre de cigarettes fumées quotidiennement, et encore davantage avec l’augmentation du nombre d’années d’usage du tabac.3, 4 L’abandon du tabac peut prévenir le risque accru du cancer du poumon, mais le risque chez les anciens fumeurs demeure plus élevé que chez les personnes qui n’ont jamais fumé.5, 6
Certaines études récentes7, 8 ont examiné l’hypothèse d’un risque élevé du cancer du poumon chez les personnes qui commençaient à fumer plus tôt dans la vie, indépendamment de la durée et de la quantité de cigarettes fumées. Les données sont peu probantes. D’autres recherches sont nécessaires pour mieux comprendre ce lien possible.
La pipe et le cigare sont aussi liés au cancer du poumon, mais pour l’un comme pour l’autre, les risques sont plus faibles que pour la cigarette, probablement à cause de différences dans les habitudes d’inhalation.9, 10
Les facteurs environnementaux
La fumée secondaire de tabac est l’un des principaux risques de cancer du poumon chez les non-fumeurs, car la fumée du tabac qu’inhalent les personnes voisines des fumeurs contient des substances cancérogènes pour les humains11. Plusieurs expositions professionnelles ont également été associées à un risque accru de cancer.12 Parmi les substances dangereuses figurent l’amiante, l’arsenic, les hydrocarbures aromatiques polycycliques, le chromate et le chrome, la silice, et des rejets de fabrication du gaz moutarde,d’affinage du nickel et d’exploitation des mines d’uranium. L’exposition professionnelle au radon et aux produits de filiation du radon accroît aussi le risque de cancer du poumon. La mise en commun des analyses nord-américaines et européennes fournit la preuve que l’exposition au radon est directement liée au cancer du poumon.13, 14
D’autres facteurs, tels que la pollution atmosphérique et les antécédents de maladie pulmonaire, pourraient également accroître le risque de cancer du poumon. Les émissions des véhicules à moteur et les rejets industriels contiennent des hydrocarbures aromatiques polycycliques, qui sont des substances cancérogènes connues. Des antécédents d’affection non maligne du poumon pourraient également contribuer à accroître le risque de cancer du poumon.
La nutrition
Bien que plusieurs études aient examiné le lien entre la nutrition et le cancer du poumon, les données les plus probantes appuient l’hypothèse selon laquelle la consommation de carottes et de légumes verts réduit le risque du cancer du poumon15. L’examen des études associant certains éléments nutritifs au risque de cancer du poumon porte à croire qu’une forte consommation de caroténoïdes a probablement pour effet de réduire le risque et qu’une alimentation riche en vitamines C et E entraîne probablement un effet protecteur.16, 17
Certaines études appuient l’hypothèse qu’un régime alimentaire à forte teneur en cholestérol et/ou en matières grasses, surtout les gras saturés, augmente le risque de cancer du poumon, mais cette conclusion n’est pas unanime. 18, 19, 20 L’effet observé est possiblement le résultat de l’effet résiduel de confusion attribuable à la consommation de cigarettes21.
Incidence
En 2007, l’on estime que 23 300 Canadiennes et Canadiens (soit 12 400 hommes et 10 900 femmes) seront diagnostiqués d’un cancer du poumon. De ces nouveaux cas, 52 % seront des personnes de 70 ans ou plus, 44 % feront partie du groupe des 50 à 69 ans et 5 % auront moins de 50 ans.22 Bien que le taux chez les personnes de 70 ans et plus était plus élevé chez les hommes, le ratio hommes/femmes n’était que de 1,2 (Figure 7-1).
L’incidence du cancer du poumon chez les hommes a chuté depuis 1987, alors que l’incidence chez les femmes n’a cessé d’augmenter (Figure 7-2).
Hospitalisations
En 2004–2005, les taux d’hospitalisation pour un cancer du poumon ont augmenté avec l’âge, allant de 45 ans au groupe d’âge des 75 à 79 ans. Chez les hommes de 70 ans et plus, le taux d’hospitalisation était plus de deux fois celui des femmes. Toutefois, chez les personnes de moins de 50 ans, les taux d’hospitalisation chez les femmes étaient légèrement plus élevés que chez les hommes (Figure 7-3).
Depuis 1987, les taux d’hospitalisation standardisés pour l’âge ont affiché une diminution importante chez les hommes de 45 à 64 ans et de plus de 65 ans. Par opposition, les taux n’ont diminué que légèrement chez les femmes de 45 à 64 ans et de 65 ans et plus (Figure 7-4).
Les taux d’hospitalisation plus faibles sont peut-être attribuables aux changements relatifs à la prestation de soins de santé, allant des soins en milieu hospitalier vers des soins offerts plutôt dans la collectivité, en plus de changements relatifs à l’incidence.
Mortalité
En 2004, 17 653 Canadiennes et Canadiens sont décédés d’un cancer du poumon (10 136 hommes et 7 517 femmes). Bien que le taux de mortalité monte en flèche après 65 ans, 29 % des décès dus au cancer du poumon sont survenus chez des personnes de moins de 65 ans.
En 2004, le taux de mortalité chez les hommes de plus de 70 ans était deux fois celui des femmes. Toutefois, dans le groupe des 50 à 69 ans, le ratio hommes/femmes pour les mortalités dues au cancer du poumon n’était que de 1,3 (Figure 7-5).
Enter 1987 et 2004, le taux de mortalité attribuable au cancer du poumon chez les femmes de 65 ans et plus a augmenté de 73 %, tandis qu’il a diminué de 14 % chez les hommes, pour la même période (Figure 7-6).
Analyse et répercussions
Le cancer du poumon est devenu un problème de santé important pour les femmes. Les taux d’incidence comme les taux de mortalité chez les femmes plus âgées augmentent, tandis qu’ils diminuent chez les hommes plus âgés. L’augmentation du tabagisme chez les femmes il y a 30 ou 40 ans se reflète maintenant dans ces tendances.
Si l’on veut parvenir à réduire davantage l’incidence du cancer du poumon, il faudra convaincre les enfants et les adolescents de ne pas commencer à fumer, et encourager ceux qui fument déjà à abandonner le tabac. En outre, il est essentiel de réduire l’exposition à la fumée secondaire de tabac si l’on veut réduire le nombre de décès dus au cancer du poumon chez les non-fumeurs (voir le chapitre 2 – Tabagisme).
Les services de traitement du cancer ont déjà de la difficulté à répondre à la demande. La hausse de l’incidence du cancer du poumon prévue chez les femmes aggravera certainement cette situation. L’on s’attend à un plus grand besoin dans tous les aspects des soins du cancer, y compris le diagnostic, la détermination du stade, la radiothérapie, la chimiothérapie, la chirurgie, l’éducation et le soutien. La demande prévue entraînera également un important fardeau pour les services de soins palliatifs.
1 Xie L, Ugnat A-M, Morriss J, Semenciw R, Mao Y. Variation in the treatment and survival of patients with lung carcinoma in Canada. Lung Cancer 2003; 42:127-139.
2 Surgeon General. Reducing the health consequences of smoking: 25 years of progress. Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office, 1989.
4 Gao YT, Blot WJ, Zheng W, et coll. Lung cancer and smoking in Shanghai. Int J Epidemiol 1988;17:277-80.
5 U.S. Department of Health and Human Services. The health consequences of smoking: a report of the Surgeon General. U.S. Department of Health and Human Services, Centers for Disease Control and Prevention, National Centre for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Office on Smoking and Health, 2004.
6 International Agency for Research on Cancer (IARC). IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans and their Supplements: A complete list. Tobacco Smoking and Tobacco Smoke Volume 83 (2002)
7 Hegmann K, Fraser A, Keaney R, Moser S, Nilasena D, Sedlars M, et coll. The effect of age at smoking initiation on lung cancer risk. Epidemiology 1993;4:5:444-48.
8 Benhamou S, Benhamou E, Tirmarche M, Flamant R. Lung cancer and use of cigarettes: a French case-control study. J Natl Cancer Inst 1985;74:1169-75.
9 Blot WJ, Fraumeni JF. Cancers of the lung and pleura. Dans : Schottenfeld D, Fraumeni JF, éds. Cancer epidemiology and prevention. 2e éd. New York: Oxford University Press, 1996:637-65.
10 Boffetta P, Pershagen G, Jockel KH, et coll. Cigar and pipe smoking and lung cancer risk: A multicenter study from Europe. J Natl Cancer Inst 1999; 91:697-701.
11 National Cancer Institute. Health effects of exposure to environmental tobacco smoke: the report of the California Environmental Protection Agency. Smoking and Tobacco Control Monograph no. 10. Bethesda, MD. U.S. Department of Health and Human Services, National Institutes of Health, National Cancer Institute, NIH Publ. No. 99-4645,1999.
13 Krewski D, Lubin JH, Zielinski JM, et coll. Residential radon and risk of lung cancer: a combined analysis of 7 North American case-control studies. Epidemiol 2005;16:137-145.
14 Darby S, Hill D, Auvinen A. Radon in homes and risk of lung cancer: collaborative analysis of individual data from 13 European case-control studies. BMJ 2005;330:226-7.
15 World Cancer Research Fund/American Institute for Cancer Research.
17 World Cancer Research Fund/American Institute for Cancer Research.
19 World Cancer Research Fund/American Institute for Cancer Research.
20 Ziegler, Mayne ST, Swanson CA.
21 World Cancer Research Fund/American Institute for Cancer Research.
22 Société canadienne du cancer /Institut national du cancer du Canada. Statistiques canadiennes sur le cancer 2007.
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