Information générale des oreillons

Description et symptômes

Les oreillons sont une maladie infectieuse causée par un virus qui peut être prévenue par un vaccin. Les symptômes peuvent prendre 12 à 25 jours à se manifester et comprennent entre autres la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et une tuméfaction (œdème) et une sensibilité des glandes salivaires situées à l'angle de la mâchoire (parotidite). L'infection se transmet par contact direct avec des gouttelettes respiratoires en provenance du nez ou de la gorge, par la salive, la toux, les éternuements, le partage de verres, les baisers ou par contact avec des surfaces qui ont été contaminées par le virus des oreillons. Dans des cas rares, les oreillons entraînent une méningite, une inflammation des testicules (orchite) ou des ovaires (ovarite), une inflammation du pancréas et une perte auditive transitoire ou permanente.

Jusqu'à 20% des cas contagieux ne présentent pas de symptômes de la maladie et près de la moitié des infections sont associées à des symptômes non spécifiques ou principalement respiratoires, avec ou sans œdème.

Prévention

Les oreillons peuvent être prévenus par un vaccin. Les Canadiens devraient vérifier que toutes leurs vaccinations sont à jour. Deux doses du vaccin contre la rougeole, la rubéole et les oreillons (RRO) sont recommandées. Discutez de la vaccination avec votre professionnel de la santé. Des recommandations concernant l'usage du vaccin ont été formulées par le Comité consultatif national de l'immunisation.

Le virus peut être transmis environ sept jours avant l'apparition des symptômes (tuméfaction des glandes salivaires) et jusqu'à neuf jours après. Les personnes devraient demeurer à la maison et ne pas fréquenter les lieux de travail, les écoles, les endroits publics et autres lieux de rassemblement pendant les neuf jours qui suivent le début des symptômes ou jusqu'à ce que les symptômes aient disparu. Les autorités sanitaires dans plusieurs provinces et territoires ont lancé des campagnes d'information pour renseigner les patients, le grand public et les professionnels de la santé sur les mesures appropriées de lutte contre les oreillons. Lisez, par exemple, certains des renseignements préparés par le Department of Health Promotion and Protection de la Nouvelle-Écosse (en anglais seulement) ou consultez un professionnel de la santé publique ou un dispensateur de soins.

Les précautions qui suivent peuvent aider à prévenir et à contrer la propagation du virus des oreillons :

• Évitez tout contact direct, notamment évitez d'échanger de la salive (p. ex. baisers) avec un cas diagnostiqué ou suspect d'oreillons
• Lavez-vous les mains souvent ou utilisez un désinfectant pour les mains
• Évitez de partager des verres pour boire ou des ustensiles pour manger
• Couvrez-vous la bouche avec un mouchoir ou le creux de votre coude lorsque vous toussez ou éternuez.

Historique - des années 1950 à 2006

Depuis que le vaccin contre les oreillons a été homologué au Canada en 1969, le nombre de cas signalés d'oreillons, qui était en moyenne de 34 000 cas par année au début des années 1950, est tombé à moins de 300 cas par année au début des années 1990. Une baisse additionnelle de l'incidence a été observée après l'introduction de la seconde dose du vaccin contre la rougeole, la rubéole et les oreillons (RRO), administrée systématiquement pour lutter contre la rougeole à partir de 1996-1997. Cette seconde dose, utilisant RRO, a été adoptée par la plupart des provinces et territoires.

Entre 2000 et 2006, 79 cas d'oreillons ont été signalés en moyenne chaque année, le nombre variant de 28 en 2003 à 202 en 2002. Entre 1996 et 2006, le Canada a connu 5 éclosions d'oreillons. Le nombre de cas a fluctué de 13 à près de 200. (tableau 1) Ces éclosions ont principalement touché des enfants d'âge préscolaire ou scolaire, des adolescents et de jeunes adultes.^4,5,6,7

La répartition par âge des cas d'oreillons au Canada a évolué avec le temps. La proportion de cas signalés chez les 20 ans et plus est passée de 14% en 1988-1990 à 64% en 2003-2005. Inversement, la proportion de cas âgés de 1 à 9 ans est passée de 49% à 17% durant la même période. (figure 1)

Figure 1 : Proportion de cas signalés d'oreillons selon l'âge, moyennes de 3 ans, Canada, 1988-2005