Renseignements sur l'influenza à l'intention des professionnels de la santé

Les professionnels de la santé au Canada doivent répondre à de difficiles questions du public concernant la grippe humaine, la grippe aviaire et la possibilité d'une pandémie de grippe. Les renseignements qui suivent peuvent vous aider à répondre à certaines des questions les plus fréquemment posées par vos clients.

• Suis-je à risque de contracter la grippe aviaire?
• Je m'en vais dans une région où l'on a identifié la présence d'influenza aviaire. Quelles précautions dois-je prendre?
• Existe-t-il un vaccin pour se protéger de l'influenza pandémique?
• Qu'en est-il des antiviraux? Devrais-je en acheter en cas de pandémie?
• Le vaccin annuel contre la grippe me protégera-t-il de la grippe aviaire?
• Que devrais-je faire pour me préparer à une pandémie d'influenza?

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Suis-je à risque de contracter la grippe aviaire?
À ce jour, le risque pour les Canadiens est extrêmement faible. Les virus de l'influenza circulent chez les oiseaux depuis des siècles et ils ont rarement infecté des humains. Les scientifiques surveillent actuellement la souche d'influenza H5N1 qui a infecté de grandes populations de volailles et un nombre restreint d'humains dans certains pays. Cette souche, qui est très pathogène (mortelle) pour les oiseaux, n'a pas été identifiée au Canada. Les voyageurs qui prévoient se rendre dans des pays affectés par l'influenza aviaire, devraient suivre certaines pratiques de base d'hygiène personnelle et de salubrité alimentaire, afin de minimiser le risque de contracter l'influenza aviaire.

Je m'en vais dans une région où l'on a identifié la présence d'influenza aviaire. Quelles précautions dois-je prendre?

• Faites-vous vacciner annuellement contre la grippe.
• Évitez tout contact avec de la volaille domestique et des oiseaux sauvages. Évitez tout particulièrement de manipuler des oiseaux malades ou morts.
• Ne consommez pas de plats de volaille insuffisamment cuits ou crus, y compris les oeufs et les produits à base d'oeufs
• Suivez les précautions habituelles en ce qui concerne l'entreposage, la manipulation et la préparation des aliments, notamment le lavage complet et fréquent des mains.

Si vous tombez malade ou vous ne vous sentez pas bien à votre retour au Canada, informez votre médecin de votre récent voyage hors du pays. Les voyageurs internationaux peuvent obtenir des conseils de santé à jour au site Web www.SanteVoyage.gc.ca.

Existe-t-il un vaccin pour se protéger de l'influenza pandémique?
Plusieurs pays, dont le Canada, travaillent à concevoir un prototype de vaccin contre la souche asiatique actuelle H5N1. Toutefois, il est impossible de produire un vaccin contre l'influenza pandémique avant l'apparition de la nouvelle souche d'influenza. Une fois cette nouvelle souche identifiée, cela prendra environ six mois à développer et produire un nouveau vaccin.

Qu'en est-il des antiviraux? Devrais-je en acheter en cas de pandémie?
À ce jour, les preuves ne sont pas suffisantes pour recommander aux gens d'acheter leurs propres réserves d'antiviraux. De plus, bien que ce type de médicament puisse aider à atténuer la gravité de la grippe saisonnière si on l'utilise assez tôt, personne ne peut garantir l'efficacité de ces antiviraux contre une nouvelle souche d'influenza. Et si les antiviraux sont utilisés de façon abusive ou à grande échelle, un nouveau virus de grippe pourrait rapidement devenir résistant à ces médicaments.

Le vaccin annuel contre la grippe me protégera-t-il de la grippe aviaire?
Non. Le vaccin antigrippal annuel comprend les souches d'influenza que l'on s'attend à voir en circulation pendant cette saison de la grippe. Bien que le vaccin annuel soit la façon la plus efficace de ne pas contracter la grippe saisonnière, il n'offre pas de protection contre la souche asiatique H5N1 ou les autres types d'influenza aviaire, ni contre une nouvelle souche d'influenza qui causerait une pandémie.

Que devrais-je faire pour me préparer à une pandémie d'influenza?
L'influenza se propage lorsque les personnes infectées toussent ou éternuent et que des gouttelettes sont projetées dans l'air. Vous pouvez réduire le risque de contracter ou de transmettre l'influenza en suivant ces mesures d'hygiène de base :

• Lavez-vous les mains fréquemment avec de l'eau chaude et savonneuse pendant au moins 20 secondes, surtout avant et après avoir mangé, après avoir été à la toilette, après avoir toussé et éternué et après avoir touché des surfaces pouvant être contaminées.
• Toussez et éternuez dans un mouchoir ou dans votre manche pour éviter de propager le virus par les gouttelettes infectées et de contaminer vos mains avec le virus.
• Jetez dès que possible les mouchoirs souillés.
• Nettoyez et désinfectez fréquemment les surfaces ménagères comme les poignées de porte et les interrupteurs qui pourraient être contaminés.
• Encouragez tous les membres de votre foyer, surtout les enfants, à suivre ces mesures.
• Si vous contractez la grippe, restez à la maison jusqu'à ce que vous soyez guéri.

Pour de plus amples renseignements, visitez notre site Web à www.pandemiedinfluenza.gc.ca ou composez ce numéro sans frais : 1-800-454-8302