La polio : ce que vous devez savoir

La polio

Qu’est-ce que la polio?

La poliomyélite (polio) est une infection très contagieuse causée par un virus dans la gorge ou le système digestif de la personne infectée. Avant l’arrivée du vaccin, en 1955, c’était une maladie très courante au Canada; des milliers d’enfants ont été affectés.

Quels sont les symptômes de la polio?

La polio commence par de la fièvre, des nausées et des symptômes semblables à ceux de la grippe, comme des douleurs dans les muscles. Un enfant atteint peut être plus  fatigué que d’habitude, manquer d’appétit ou avoir des raideurs au cou ou au dos. Il est possible que certains enfants atteints n’aient pas de symptôme et ne se sentent pas malades.

Comment mon enfant peut-il attraper la polio?

La polio se transmet d’une personne à une autre, la plupart du temps par le contact avec les matières fécales (selles) d’une personne infectée. Elle peut également se transmettre par la toux et les éternuements.

Pourquoi la polio est-elle une maladie grave?

La polio s’attaque au système nerveux de votre enfant et peut entraîner la paralysie ou même la mort. Une personne atteinte de la polio sur 100 attrapera la forme la plus sévère qui cause la paralysie.

Pourquoi devrais-je faire vacciner mon enfant contre la polio?

Puisqu’il n’y a pas de traitement contre la polio, il est essentiel de prévenir la maladie. Même si la polio a été éliminée au Canada, le fait de cesser la vaccination pourrait entraîner son retour. Il est également possible qu’un voyageur qui arrive d’un pays où la polio n’a pas été éliminée rapporte la maladie au Canada et que les enfants qui n’ont pas été vaccinés soient infectés.

Le vaccin contre la polio

Quel type de vaccin est donné pour prévenir la polio?

Le vaccin contre la polio est donné par injection (piqûre)  et est très sécuritaire. Comme tous les vaccins dont l’utilisation est autorisée au Canada, le vaccin contre la polio a fait l’objet de plusieurs tests rigoureux avant que son utilisation soit autorisée.

Vaccin 5-en-1

Le vaccin contre la polio fait partie d’un vaccin combiné appelé le vaccin 5-en-1 qui protège votre enfant contre cinq maladies graves en même temps :

1. Diphtérie
2. Polio
3. Coqueluche
4. Hib (Haemophilus influenzae de type b);
5. Tétanos

Est-ce que le fait de donner plusieurs vaccins à la fois peut surcharger le système immunitaire de mon enfant?

Non. L’innocuité et l’efficacité des vaccins combinés, qui protègent contre plusieurs maladies grâce à un  seul vaccin, ont été prouvées. Les vaccins combinés permettent de protéger les enfants plus tôt et contre plus de maladies. En plus de ces avantages, ils réduisent le malaise des enfants en diminuant le nombre d’injections nécessaires et permettent aux parents de sauver du temps et de l’argent en évitant les consultations supplémentaires.

Existe-t-il des effets secondaires?

Les effets secondaires du vaccin contre la polio sont habituellement très faibles. Votre enfant pourrait avoir une légère fièvre, être irritable ou somnolent et avoir moins d’appétit qu’à l’habitude. Le bras ou la cuisse de votre enfant pourrait être un peu rouge et il pourrait y avoir un peu de douleur au point d’injection. Ces effets indésirables sont très courants; ils apparaissent de 12 à 24 heures après la vaccination et disparaissent au bout de quelques jours.

À quel moment devrais-je faire vacciner mon enfant contre la polio?

Les lignes directrices canadiennes recommandent que chaque enfant reçoive quatre doses du vaccin combiné qui offre une protection contre la polio : à l’âge de 2 mois, 4 mois, 6 mois et à 18 mois. Une injection de rappel est ensuite donnée entre l’âge de 4 et 6 ans.

Le calendrier de vaccination peut varier d’une province à l’autre. Établissez le calendrier personnel de vaccination de votre enfant.

Y a-t-il des cas où le vaccin contre la polio ne devrait pas être administré?

Un enfant qui a eu une réaction allergique grave à une dose précédente du vaccin contre la polio ne devrait pas recevoir le vaccin.

Les signes d’une réaction allergique grave comprennent des problèmes respiratoires (respiration sifflante), une peau enflée et des plaques rouges apparaissent à certains endroits sur le corps (urticaire) ou autour de la bouche. Si vous voyez l’un de ces symptômes ou que l’état de santé de votre enfant vous inquiète, il est toujours mieux d’en parler avec un médecin ou de communiquer avec la clinique de santé publique (CLSC au Québec).  

Renseignements connexes

• Pouvez-vous faire la différence entre la réalité et la fiction concernant la vaccination?
• Des réponses aux questions les plus fréquentes sur les vaccins
• Renseignements à l’intention des professionnels de la santé sur la polio