La coqueluche (toux coquelucheuse) : ce qu’il faut savoir

La coqueluche

Qu’est-ce que la coqueluche?

La coqueluche (toux coquelucheuse) est une infection des voies respiratoires très contagieuse qui peut provoquer une toux grave (toux rauque) causant la suffocation et des vomissements. Les quintes de toux peuvent être si intenses qu’elles empêchent l’enfant malade de respirer et le son rauque se produit lorsqu’il essaie de reprendre son souffle. La coqueluche peut durer des semaines même des mois et peut provoquer des lésions au cerveau et même la mort. Elle est particulièrement dangereuse chez les nourrissons de moins de six mois.

Quels en sont les symptômes?

La coqueluche peut être très désagréable, surtout pour les jeunes nourrissons. Au départ, les symptômes sont semblables à ceux d’un simple rhume, tels qu’écoulement nasal, yeux rouges, larmoiements, légère fièvre et toux. Presque tous les enfants qui attrapent la coqueluche ont une toux.  À mesure que la maladie progresse, les quintes de toux augmentent. Dans 80 % des cas, la toux dure plus de trois semaines.

Comment mon enfant peut-il attraper la coqueluche?

La coqueluche se transmet par la toux et les éternuements. Un enfant peut également attraper la coqueluche en se frottant les yeux ou la bouche après avoir touché un jouet ou tout autre objet qui a été touché par une personne infectée. Les nourrissons peuvent attraper la coqueluche en ayant des contacts avec une sœur ou un frère aîné ou avec un parent qui ne soupçonne pas qu’il a attrapé la maladie et qui croit avoir un mauvais rhume.

Pourquoi la coqueluche est-elle une maladie grave?

La coqueluche est une maladie particulièrement grave pour les nourrissons de moins de six mois. Les jeunes nourrissons peuvent avoir des complications comme des vomissements après une quinte de toux, une perte de poids, des problèmes respiratoires et des quintes d’étouffement. Des complications plus graves peuvent se développer comme la pneumonie, les convulsions, des lésions cérébrales et, dans de rares cas, la mort. Parmi les nourrissons hospitalisés pour la coqueluche, environ un sur 400 meurt d’une pneumonie ou de lésions cérébrales.

Même si la maladie est moins grave chez les enfants plus âgés, la coqueluche est quand même une maladie très grave. La toux violente peut durer pendant plusieurs semaines. Dans certains cas, l’infection peut causer des complications plus sérieuses, comme la pneumonie. 

Pourquoi devrais-je faire vacciner mon enfant contre la coqueluche?

La coqueluche est encore présente au Canada. En effet, 2 500 cas ont été signalés en 2005 et en 2006. Comme la coqueluche est très contagieuse, le meilleur moyen de protéger vos enfants est de vous assurer qu’ils reçoivent le vaccin contre la coqueluche.

Le vaccin contre la coqueluche

Quel type de vaccin est donné pour prévenir la coqueluche?

Le vaccin contre la coqueluche est donné par injection (piqûre) et est très sécuritaire. Comme tous les vaccins dont l'utilisation est autorisée au Canada, le vaccin contre la coqueluche a fait l’objet de plusieurs tests rigoureux avant que son utilisation soit autorisée.

Vaccin 5-en-1

Le vaccin contre la coqueluche fait partie d’un vaccin combiné appelé le vaccin 5-en-1 qui protège votre enfant contre cinq maladies graves en même temps :

1. Diphtérie
2. Polio
3. Coqueluche
4. Hib (Haemophilus influenzae de type b)
5. Tétanos

Est-ce que le fait de donner plusieurs vaccins à la fois peut surcharger le système immunitaire de mon enfant?

Non. L’innocuité et l’efficacité des vaccins combinés, qui protègent contre plusieurs maladies grâce à un seul vaccin, ont été prouvées. Les vaccins combinés permettent de protéger les enfants plus tôt et contre plus de maladies. En plus de ces avantages, ils réduisent le malaise des enfants en diminuant le nombre d’injections nécessaires et permettent aux parents de sauver du temps et de l’argent en évitant les consultations supplémentaires.

Existe-t-il des effets secondaires?

Les effets secondaires du vaccin contre la coqueluche sont habituellement très faibles.  Votre enfant pourrait avoir une légère fièvre, être irritable ou somnolent et avoir moins d’appétit qu’à l’habitude. Le bras ou la cuisse de votre enfant pourrait être un peu rouge et il pourrait y avoir un peu de douleur au point d’injection. Ces effets secondaires sont très courants; ils apparaissent de 12 à 24 heures après la vaccination et disparaissent au bout de quelques jours.

À quel moment devrais-je faire vacciner mon enfant contre la coqueluche?

Les lignes directrices canadiennes recommandent que chaque enfant reçoive quatre doses de vaccin combiné qui offre une protection contre la coqueluche : à l’âge de 2 mois, 4 mois, 6 mois et à 18 mois. Une injection de rappel est ensuite donnée entre l’âge de 4 et 6 ans. Au Canada, une injection de rappel, combinée au vaccin contre la diphtérie et le tétanos (dCaT), est donnée automatiquement aux adolescents de 14 à 16 ans.

Le calendrier de vaccination peut varier d’une province à l’autre. Établissez le calendrier personnel de vaccination de votre enfant.

Y a-t-il des cas où le vaccin contre la coqueluche ne devrait pas être administré?

Un enfant qui a eu une réaction allergique grave à une dose précédente du vaccin contre la coqueluche ne devrait pas recevoir le vaccin.

Les signes d’une réaction allergique grave comprennent des problèmes respiratoires (respiration sifflante), une peau enflée et des plaques rouges apparaissent à certains endroits sur le corps (urticaire) ou autour de la bouche. Si vous voyez l’un de ces symptômes ou que l’état de santé de votre enfant vous inquiète, il est toujours mieux d’en parler avec un médecin ou de communiquer avec la clinique de santé publique (CLSC au Québec).

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