La diphtérie : ce qu’il faut savoir

La diphtérie

Qu’est‑ce que la diphtérie?   

La diphtérie est une maladie bactérienne contagieuse qui attaque le nez, la gorge et la peau. Elle est caractérisée par la formation d’une membrane épaisse au fond de la gorge qui pourrait entraîner des problèmes respiratoires chez votre enfant. La diphtérie peut également causer des lésions au cœur et au système nerveux, causer une paralysie et même mener à la mort. Les bébés sont particulièrement à risque de complications.

Quels sont les symptômes de la diphtérie?

La diphtérie commence par un mal de gorge et une fièvre légère, suivis d’une enflure des voies respiratoires, ce qui entraîne des difficultés respiratoires chez l’enfant malade.  La maladie peut également causer des plaies sur la peau  et une paralysie temporaire des muscles.

Comment mon enfant peut‑il attraper la diphtérie?

La diphtérie se transmet par la toux et les éternuements. Un enfant peut également attraper la diphtérie en se frottant ensuite les yeux ou la bouche après avoir touché un jouet ou tout autre objet qui a été touché par un enfant infecté.

Pourquoi la diphtérie est‑elle une maladie grave?

La diphtérie peut être grave, surtout chez les nourrissons et les très jeunes enfants. Elle attaque des organes vitaux. Une personne infectée sur 10 en meurt, qu’elle ait reçu des traitements ou non.

Pourquoi devrais‑je faire vacciner mon enfant contre la diphtérie?

La meilleure façon de protéger les enfants contre la diphtérie est de s’assurer qu’ils reçoivent le vaccin. Pour votre enfant, le vaccin contre la diphtérie est la meilleure défense contre cette maladie. Dans d’autres pays, il a été prouvé que des maladies comme la diphtérie réapparaissent rapidement quand moins d’habitants sont vaccinés.

Le vaccin contre la diphtérie

Quel type de vaccin est donné pour prévenir la diphtérie?

Le vaccin contre la diphtérie est donné par injection (piqûre) et est très sécuritaire. Comme tous les vaccins dont l’utilisation est autorisée au Canada, le vaccin contre la diphtérie a fait l’objet de plusieurs tests rigoureux avant que son utilisation soit autorisée.

Vaccin 5 en 1

Le vaccin contre la diphtérie fait partie d’un vaccin combiné appelé le vaccin 5 en 1  qui protège votre enfant contre cinq maladies graves en même temps :

1. Diphthérie;
2. Poliomyélite;
3. Coqueluche (toux coquelucheuse);
4. Hib (Haemophilus influenzae de type b);
5. Tétanos.

Est‑ce que le fait de donner plusieurs vaccins à la fois peut surcharger le système immunitaire de mon enfant?

Non. L’innocuité et l’efficacité des vaccins combinés, qui protègent contre plusieurs maladies grâce à un seul vaccin, ont été prouvées. Les vaccins combinés permettent de protéger les enfants plus tôt et contre plus de maladies. En plus de ces avantages, ils réduisent le malaise des enfants en diminuant le nombre d’injections nécessaires et permettent aux parents de sauver du temps et de l’argent en évitant les consultations supplémentaires.

Existe‑t‑il des effets secondaires?

Les effets secondaires du vaccin contre la diphtérie sont habituellement très faibles. Votre enfant pourrait avoir une légère fièvre, être irritable ou somnolent et avoir moins d’appétit qu’à l’habitude. Le bras ou la cuisse de votre enfant pourrait être un peu rouge et il pourrait y avoir un peu de douleur au point d’injection. Ces effets secondaires sont très courants; ils apparaissent de 12 à 24 heures après la vaccination et disparaissent au bout de quelques jours.

À quel moment devrais-je faire vacciner mon enfant contre la diphtérie?

Les lignes directrices canadiennes recommandent que chaque enfant reçoive quatre doses du vaccin combiné qui offre une protection contre la diphtérie : à l’âge de 2 mois, 4 mois, 6 mois et à 18 mois. Une injection de rappel est ensuite donnée entre l’âge de 4 et 6 ans. Au Canada, une injection de rappel, donnée en combinaison avec les vaccins contre le tétanos et la coqueluche (dcaT), est donnée automatiquement aux adolescents de 14 à 16 ans.

Avis aux parents : assurez‑vous de tenir votre carnet de vaccination à jour! Les adultes doivent recevoir une dose de rappel du vaccin contre le tétanos et la diphtérie à tous les dix ans.

Le calendrier de vaccination peut varier d’une province à l’autre. Établissez le calendrier personnel de vaccination de votre enfant.

Y a-t-il des cas où le vaccin contre la diphtérie ne devrait pas être administré

Un enfant qui a eu une réaction allergique grave à une dose précédente du vaccin contre la diphtérie ne devrait pas recevoir le vaccin.

Les signes d’une réaction allergique grave comprennent des difficultés respiratoires (respiration sifflante), une peau enflée et des plaques rouges apparaissent à certains endroits sur le corps (urticaire) ou autour de la bouche. Si vous voyez l’un de ces symptômes ou que l’état de santé de votre enfant vous inquiète, il est toujours mieux d’en parler avec un médecin ou de communiquer avec la clinique de santé publique (CLSC au Québec).

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