Grossesse en santé

Acide folique

Le cerveau, le crâne et la colonne vertébrale de votre bébé se forment pendant les premières semaines de grossesse, avant même que vous ne sachiez que vous êtes enceinte! Pour assurer leur formation normale, vous devez avoir suffisamment d’acide folique.

Faits importants

Qu’est-ce que l’acide folique?
L’acide folique est l’une des vitamines B essentielles à la croissance de votre bébé. Elle est nécessaire pour le développement normal de la colonne vertébrale, du cerveau et du crâne de votre bébé, en particulier durant les quatre premières semaines de grossesse. Il est donc important de commencer à prendre des suppléments vitaminiques contenant de l’acide folique avant de devenir enceinte afin de réduire les risques d’anomalies du tube neural.

Qu’est-ce qu’une anomalie du tube neural?
Les anomalies du tube neural (ATN) sont des problèmes congénitaux qui surviennent lorsque le tube neural ne se ferme pas correctement durant les premières semaines de grossesse. Il s’ensuit des anomalies à la colonne vertébrale, au cerveau ou au crâne qui peuvent entraîner la naissance d’un enfant mort-né ou des handicaps à vie. Le tube neural se ferme en début de grossesse, souvent avant que la femme ne se sache enceinte. Le spina bifida est l’ATN la plus courante.

Prenez de l’acide folique tous les jours.
Toutes les femmes susceptibles de devenir enceintes devraient prendre tous les jours des multivitamines contenant 0,4 mg d’acide folique. Pour aider à réduire les risques d’ATN, vous devriez commencer à prendre des suppléments vitaminiques au moins trois mois avant de devenir enceinte et poursuivre pendant les trois premiers mois de votre grossesse. Pour savoir quel supplément choisir, consultez un professionnel de la santé.

Adoptez une alimentation équilibrée.
La consommation de suppléments vitaminiques ne diminue en rien l’importance d’adopter une alimentation saine et équilibrée telle que conseillée par le Guide alimentaire canadien pour manger sainement. Parmi les bonnes ou excellentes sources d’acide folique (aussi appelée vitamine B9), on retrouve les légumes vert foncé (brocoli, épinards, petits pois et choux de Bruxelles), le maïs, les pois secs, les lentilles, les oranges et le jus d’orange. Les pains de céréales complètes et les aliments fortifiés d’acide folique offrent aussi un bon apport de cette vitamine.

Certaines femmes courent plus de risques d’avoir un bébé avec une ATN.
Si vous avez déjà eu des problèmes d’ATN lors d’une grossesse précédente ou des antécédents familiaux d’ATN, parlez-en à votre médecin. Il se peut que vous ayez à prendre des doses plus élevées d’acide folique. Si vous faites du diabète, de l’obésité ou de l’épilepsie, les risques d’ATN sont également plus grands. Vous devriez consulter un médecin avant de devenir ence

Et maintenant?

Vous devriez commencer à prendre des multivitamines quotidiennes contenant 0,4 mg d’acide folique avant le début de votre grossesse. Votre médecin ou pharmacien vous conseillera quant à la multivitamine la mieux adaptée à vos besoins.

Essayez de manger davantage d’aliments riches en acide folique (vitamine B9).

Si vous présentez un risque plus grand d’avoir un bébé avec une ATN, consultez un médecin avant de devenir enceinte afin de discuter des choix qui s’offrent à vous.

Pour plus d’information

• Acide folique, 2008 - Mise à jour des reseignements
• Questions courantes: acide folique
• Guide alimentaire canadien
• Programme sur l'acide folique de l'Agence de santé publique du Canada
• Autres liens sur l'acide folique
• Site Web de « March of Dimes » (disponible en anglais seulement)
• Association de spina bifida et d'hydrocéphalie du Canada (disponible en anglais seulement)
• Association de spina bifida et d'hydrocéphalie du Québec
• Folic Acid Alliance of Ontario