Feuillet d'information sur l'hépatite A

Section des pathogènes transmissibles par le sang

Cause

• Virus de l'hépatite A (VHA).
• Virus non enveloppé de la famille des picornaviridés.
• Un sérotype identifié.
• Identifié en 1972.
• L'hépatite A est une infection virale entérique, généralement transmise par voie fécale-orale.

Caractéristiques cliniques

Les personnes qui ont été infectées par le virus de l'hépatite A et qui ont récupéré sont immunisées contre cette maladie pour le reste de leur vie.

Signes et symptômes

• Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux); autres symptômes généraux comme des malaises, une perte d'appétit, des douleurs à l'estomac, des urines foncées et de la fatigue.
• La plupart des gens qui font une hépatite A, qu'elle soit légère ou grave, récupèrent de façon naturelle.

Modes de transmission

• Exposition à de l'eau ou à des produits alimentaires contaminés par le VHA(excréments contenant le virus).
• La transmission par des contacts familiaux ou sexuels est très rare, spécialement dans le cas des relations hétérosexuelles.
• La transmission par le sang n'est pas fréquente.

Personnes à risque

Les personnes souffrant d'une maladie chronique du foie peuvent présenter un risque accru d'infection plus grave.

Prévention

• Il existe un vaccin contre le VHA. Il existe aussi un vaccin combiné contre l'hépatite A et l'hépatite B.

Traitement

• Il n'existe pas encore de traitement efficace. Les symptômes disparaissent habituellement au bout de 4 à 6 semaines.

Données canadiennes sur les tendances relatives au VHA

• L'incidence de l'hépatite A était d'environ 2,9 cas par tranche de 100 000 habitants en 1999 (Santé Canada, Maladies à déclaration obligatoire en direct).

Source : Section des pathogènes transmissibles par le sang, Division de l'hémovigilance et des infections acquises en milieu de soins de santé, Santé Canada, 2003