Changer son mode de vie permet-il de réduire les symptômes de l'apnée du sommeil?

De simples changements apportés à son mode de vie permettent d'atténuer ou même d'éliminer les symptômes de l'apnée du sommeil. Une apnée du sommeil non traitée peut causer de sérieux problèmes de santé, notamment des crises cardiaques, de l'hypertension artérielle, des accidents vasculaires cérébraux et des accidents de voiture résultant d'une somnolence diurne.

Malheureusement, beaucoup de personnes ne savent pas qu'elles souffrent de l'apnée du sommeil. Elles ne comprennent pas que la fatigue qu'elles ressentent durant la journée est liée à une mauvaise nuit de sommeil.

Les personnes qui souhaitent atténuer les symptômes de l'apnée du sommeil devraient consulter leur médecin afin de discuter des changements de mode de vie qui suivent.

Perdre du poids

Faire de l'embonpoint accroît le risque de faire de l'apnée du sommeil. Les personnes qui font de l'embonpoint devraient consulter leur médecin afin qu'il les conseille sur les moyens de perdre du poids en toute sécurité. Une perte de poids de seulement 10 % (ce qui correspond à 9 kg pour un homme de 90 kg) peut grandement réduire le nombre d'arrêts respiratoires qui surviennent chaque nuit.

Faire de l'exercice

L'exercice n'est pas seulement une excellente manière de conserver un poids santé, c'est aussi une façon de s'assurer un sommeil réparateur. (Il est préférable de ne pas faire d'exercice au moins trois heures avant de se coucher. Un entraînement intensif avant d'aller au lit peut causer de l'insomnie.)

Cesser de fumer

La cigarette peut aggraver les symptômes de l'apnée du sommeil puisqu'elle irrite la gorge et provoque la toux durant la nuit. Les personnes qui cessent de fumer ont plus d'énergie pour pratiquer leurs activités physiques quotidiennes.

Maintenir un horaire de sommeil régulier

Se coucher et se lever approximativement à la même heure tous les jours favorise les bonnes nuits de sommeil. Il est nécessaire d'expérimenter tous les stades du cycle du sommeil, notamment les stades de sommeil léger et de sommeil profond, afin de se sentir reposé. Un horaire de sommeil régulier prévient l'épuisement, qui pourrait accroître les symptômes de l'apnée du sommeil.

éviter de consommer de l'alcool et des somnifères

Les personnes qui souffrent d'insomnie devraient se servir une tasse de tisane décaféinée ou un verre de jus plutôt que de boire une coupe de vin. L'alcool et certains médicaments (somnifères et analgésiques) peuvent occasionner un relâchement anormal des muscles de la gorge, qui risque d'entrainer une obstruction des voies respiratoires. L'alcool et les médicaments peuvent également réduire la capacité du cerveau à se réveiller et à déceler un manque d'oxygène dans l'organisme. Cette réduction de capacité peut entrainer des arrêts respiratoires plus longs et dangereux. Lire un livre et prendre un bain chaud sont des méthodes recommandées pour chasser l'insomnie.

Dormir sur le côté

Dormir sur le côté plutôt que dormir sur le dos peut atténuer les symptômes de l'apnée du sommeil. La gravité exerce une pression sur les tissus du fond de la gorge et du cou des personnes qui dorment sur le dos. Cette pression peut partiellement ou complètement obstruer les voies aériennes supérieures. Les moyens qui suivent permettent de s'exercer à dormir sur le côté.

• Appuyer un oreiller contre son dos afin de rester couché sur le côté.
• Utiliser une balle de tennis. Il s'agit de coudre une pochette sur le dos de son pyjama et d'y insérer une balle de tennis. La balle empêchera le dormeur de se retourner sur le dos durant la nuit, la pression exercée par la balle l'incitera à se replacer sur le côté.

Ressources additionnelles

• Les personnes qui ronflent font elles nécessairement de l'apnée du sommeil?
• Y a-t-il un lien entre l'apnée du sommeil et la crise cardiaque?