L'activité physique au Canada

• Niveaux actuels d'activité physique
• Progression de l 'épidémie d'obésité
• Mesures de soutien pour les Canadiens et les Canadiennes

Niveaux actuels d'activité physique

Les plus récentes données sur les niveaux d'activité physique au Canada soulignent la nécessité d'apporter d'autres améliorations, car près de la moitié de la population canadienne ne fait pas encore assez d'activité physique pour acquérir ou maintenir une bonne forme physique.

L'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de Statistique Canada examine les niveaux d'activité physique au pays à tous les deux ans. Les résultats de la plus récente Enquête indiquent que :

• Un peu plus de la moitié des adultes âgés de 20 ans et plus sont inactifs, une amélioration par rapport à 1994-1995, année où cette proportion s'établissait à 62 %.
• Les niveaux d'inactivité physique augmentent en général quand on va de l'ouest vers l'est du pays.
• Voici, par province, les niveaux d'inactivité physique pour les Canadiens et les Canadiennes âgés de 12 ans et plus :
  • Yukon 38 %
  • Territoire du Nord-Ouest 42 %
  • Nunavut 60 %
  • Colombie-Britannique 39 %
  • Alberta 43 %
  • Saskatchewan 48 %
  • Manitoba 47 %
  • Ontario 47 %
  • Québec 51 %
  • Nouvelle-Écosse 50 %
  • Nouveau-Brunswick 52 %
  • Terre-Neuve 53 %
  • Île-du-Prince-Édouard 53 %
• L'inactivité physique est plus fréquente chez les femmes (50 %) que chez les hommes (44 %).
• L'inactivité physique augmente avec l'âge.
• Des efforts considérables ont été faits pour réduire les taux d'inactivité physique entre 1981 et 2003, mais il reste encore beaucoup à faire.

Le Guide d'activité physique canadien pour une vie active saine recommande aux adultes qui souhaitent profiter des avantages de l'activité physique pour la santé de faire de 30 à 60 minutes d'activité physique presque chaque jour, de préférence à tous les jours.

Le Guide souligne également qu'il est important de combiner des activités d'endurance (exigeant des efforts cardiaques et pulmonaires), des activités de souplesse (flexions, étirements pour relaxer les muscles et assouplir les articulations) et des activités de force (pour renforcer les muscles et les os et améliorer la posture).

Progression de l'épidémie d'obésité

Les taux d'obésité et de surpoids sont en constante progression depuis vingt ans :

• Selon l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes, en 2003, 15 % des adultes canadiens étaient obèses et 33 % faisaient de l'embonpoint. On estime que 47 % de la population avait un poids normal et qu'environ 3 % avait un poids insuffisant.
• Environ 16 % des hommes adultes étaient considérés obèses, proportion qui est un peu plus élevée que le taux de 14 % chez les femmes adultes. C'est dans le groupe des 45 à 64 ans que les taux d'obésité étaient les plus élevés.
• En 1998-1999, plus du tiers des jeunes Canadiens âgés de 2 à 11 ans faisaient de l'embonpoint; la moitié d'entre eux pourraient être considérés comme obèses.

Mesures de soutien pour les Canadiens et les Canadiennes

L'Institut canadien de la recherche sur la condition physique et le mode de vie (ICRCPMV) est un organisme national de recherches qui a pour mandat de conseiller, d'éduquer et d'informer la population canadienne et les professionnels relativement à l'importance d'un mode de vie sain et actif.

L'ICRCPMV mène des enquêtes annuelles pour le compte des gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux, enquêtes qui fournissent un aperçu des attitudes, valeurs et comportements des Canadiens et des Canadiennes en ce qui a trait à l'activité physique.

Selon l'ICRCPMV :

• La majorité des Canadiens et des Canadiennes sont fermement convaincus que les modes de vie sains et l'activité physique offrent des bénéfices à long terme pour la santé et contribuent à réduire les risques de maladies chroniques.
• Deux tiers des adultes sont très fortement en accord avec l'idée que l'activité physique régulière prévient les maladies cardiaques. La majorité croit également très fortement que l'activité physique aide à réduire le stress (65 %) et à maintenir la capacité fonctionnelle en vieillissant (64 %).
• Près des deux tiers de la population canadienne croient que le gouvernement devrait augmenter les dépenses visant à encourager la pratique de l'activité physique et 19 % des répondants estiment que beaucoup plus d'argent devrait être dépensé à cet effet.
• La majorité des Canadiens et des Canadiennes sont déterminés à devenir actifs et estiment avoir un niveau élevé de contrôle sur leur décision d'être actifs.
• Entre 80 % et 90 % des personnes interviewées croient que l'activité physique régulière donne une plus grande capacité de maîtriser et de réduire le stress, améliore la productivité, aide à se remettre plus facilement de maladies bénignes et accroît l'efficacité au travail.