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Questions fréquentes - Virus H1N1

À propos du virus de la grippe H1N1

Q1. Q’est-ce que le virus de la grippe H1N1 ?

Q2. Le virus H1N1 est-il contagieux? Comme se propage-t-il entre les êtres humains?

Q3. Selon les prévisions, le virus H1N1 sera-t-il en circulation pendant plus d’une saison?

Q4. Selon les prévisions, le virus H1N1 mutera-t-il au cours des saisons à venir?

Q1. Q’est-ce que le virus de la grippe H1N1 ?

La présence du virus de la grippe H1N1 a été signalée partout au monde, et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré qu'il s'agissait d'un virus de grippe pandémique. Le virus H1N1 est une souche du virus de la grippe qui, auparavant, n'infectait habituellement que les porcs. Au printemps 2009, le virus s'est manifesté chez des Nord-Américains. Il s'agit d'une nouvelle souche grippale qui peut entraîner une infection grave et répandue en raison du peu d'immunité naturelle des humains contre elle.

Q2. Le virus H1N1 est-il contagieux? Comme se propage-t-il entre les êtres humains?

Le virus de la grippe H1N1 est contagieux et se propage de la même façon que la grippe saisonnière habituelle. Le virus est transmis lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue et que ses microbes pénètrent dans le nez, les yeux, ou la gorge d'une personne. Ces microbes peuvent également se retrouver sur des surfaces dures, comme les comptoirs ou les poignées de porte, et peuvent alors se retrouver sur nos mains et passer ensuite dans le système respiratoire lorsque nous nous touchons la bouche ou le nez. Il n'est pas possible de l'attraper en consommant du porc ou des produits du porc, ni par transfusion sanguine.

Q3. Selon les prévisions, le virus H1N1 sera-t-il en circulation pendant plus d’une saison?

Historiquement, les virus à l’origine de pandémies de grippe ont été en circulation pendant plus d’une saison. Le virus H1N1 est toujours en circulation dans l’hémisphère Sud, et ce, même si la saison grippale régulière y est terminée. Nous pouvons donc nous attendre à la poursuite d’une forme quelconque d’activité grippale associée au virus H1N1 au Canada pendant la prochaine saison grippale.

Q4. Selon les prévisions, le virus H1N1 mutera-t-il au cours des saisons à venir?

On soupçonne que les virus de la grippe (notamment le virus de la grippe H1N1 pandémique) changent, ou mutent, continuellement au fil du temps.

Une mutation importante est différente en ce sens qu’elle signifie qu’il y a un nouveau virus contre lequel la population n’est pas immunisée. C’est ce qui est arrivé avec le virus H1N1. Le Laboratoire national de microbiologie du Canada et des laboratoires de partout au monde effectuent une surveillance régulière du virus pour veiller à ce que nous connaissions la probabilité et le moment de l’apparition d’une mutation importante.

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